Van je interesses je werk maken en bijdragen aan de eiwittransitie

Op projectmatige basis is Mirjam bezig met thema’s die spelen in de Food&Agri sectoren. Denk aan de voedingsmiddelenindustrie, maar ook de supermarkt en de consument. Rabobank wil weten wat er in de markt speelt, wat de ontwikkelingen zijn, en wat ondernemers nodig hebben. Partijen met elkaar aan tafel zetten om informatie op te halen, hoort daar ook bij. “Het is vooral een kennisafdeling. Je vindt in mijn team dan ook niet per se de typische bankier. We zijn constant het gesprek aan het voeren met de wereld om ons heen. Alleen dan kunnen we samen tot plannen komen om de productie en consumptie van voedsel in balans te brengen met wat de natuur aankan."

Op zoek naar een andere manier van voedsel produceren en consumeren

De balans staat immers onder druk. In de voorziening van ons voedsel, maar ook door de manier waarop we dat verbouwen en produceren, wordt de aarde flink belast. “Ook zes jaar geleden leidde dit al tot flinke discussies. Moeten we minder vlees eten, vlees duurzamer gaan produceren, of moeten we alternatieven voor vlees gaan eten? Als je ergens verandering teweeg wil brengen, wat wij transitie noemen, dan heb je dat met elkaar te doen. Als je tegenover elkaar gaat staan, kom je nooit verder.”

De eiwittransitie: zo veranderen we onze kijk op voedsel

Mirjam maakte zich de afgelopen jaren hard voor de eiwittransitie: de verschuiving naar meer plantaardige en minder dierlijke eiwitbronnen. Hiervoor legde ze met haar collega’s een basis aan van kennis over het onderwerp, en onderzocht ze wat de impact is voor de klanten van de bank. Start-ups en bedrijven met innovatieve ideeën op dit vlak kregen financiering, en veel regionale en zelfs landelijke initiatieven werden gesteund.

“In die tijd was eiwittransitie nog iets nieuws, ook binnen de bank. Dit gaf me de mogelijkheid om echt te pionieren. Ik kreeg heel veel ruimte om dingen op te tuigen. Als je ergens verder in wil komen, moet je echt geloven in datgene waar je mee bezig bent. En gelukkig is er ook binnen de bank ruimte voor mensen die anders denken. Door mensen op te zoeken, met hen in gesprek te gaan, te vragen wat ze denken en gedeelde grond op te zoeken in plaats van verschillen: mensen gingen erop aan. We hebben dit onderwerp vanuit de bank op de kaart gezet, en ondernemers weten ons te vinden.”

Hoe slimme initiatieven de eiwittransitie vooruit helpen

De eiwittransitie staat nu niet alleen binnen de bank, maar ook daarbuiten op de kaart. In de zomer van 2022 werd samen met 56 (inmiddels 72) andere partijen de Green Deal eiwitrijke gewassen ondertekend. In deze Bean Deal spreken alle partijen (inclusief de toenmalige minister van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur) met elkaar af de teelt, verwerking en consumptie van eiwitrijke gewassen te willen opschalen.

Daarnaast werd het programma Plant Protein Forward gestart in 2024, met als doel initiatieven op het gebied van plantaardige eiwitten vooruit te helpen. Voor Mirjam twee mooie persoonlijke en gezamenlijke successen. “Dat ik een rol heb kunnen spelen in het tot stand brengen van deze initiatieven, is echt heel bijzonder. Door verandering teweeg te brengen kunnen we impact maken, en dat is wat ik graag wil.”

Voeding, sport en duurzaamheid: haar passie stopt niet bij kantooruren

Het thema eiwittransitie is voor Mirjam voorlopig afgerond. Nu houdt ze zich bezig met andere projecten, zoals bijvoorbeeld op het gebied van duurzamere verpakkingen. De focus op duurzaamheid én toekomstbestendigheid blijft. Ook naast haar werk.

“Ik heb sport en gezond leven altijd belangrijk gevonden. Als je jong bent kun je een goede basis leggen voor de rest van je leven. De combinatie van voeding en sport, dat is wel waar mijn passie ligt. Dus alles wat te maken heeft met het menselijk lichaam.” Surfen, wakeboarden, tennis, krachttraining - er is weinig wat ze niet heeft gedaan - of doet. De laatste liefde is Braziliaanse Jiu Jitsu. “Het is een uitlaatklep voor alles wat op een dag gebeurt, maar mijn lichaam heeft het ook gewoon nodig. Van beweging krijg ik energie en focus, en ik voel me er sterk door.”

Geen wonder dat Mirjam haar passie voor gezond leven probeert te delen. Binnen haar eigen afdeling was ze dan ook betrokken bij het opzetten van de werkgroep vitaliteit: een groep enthousiaste collega’s met een hart voor gezond leven. “We versturen nieuwsbrieven met ideeën, en meerdere keren per maand organiseren we activiteiten. Dit kan van alles zijn: het beklimmen van de Domtoren, fietsclinics, een lunchwandeling maar ook het delen van gezonde recepten. Zo komt het onderwerp tot leven.”

Daarnaast volgde ze een opleiding fysiotherapie. “Rabobank stelt voor elke medewerker een ontwikkelbudget van 1400 euro per kalenderjaar beschikbaar. Dat mag je inzetten voor je eigen ontwikkeling of om ander werk te vinden, binnen of buiten Rabobank. Ik wilde graag iets doen wat mij persoonlijk interesseert én mijn positie op de arbeidsmarkt versterkt. Ik vind het heel tof dat Rabobank de ruimte geeft om te leren. Door niet stil te staan en jezelf verder te ontwikkelen, kun je een waardevolle toevoeging (blijven) geven. Binnen de bank, én daarbuiten.”