Think pink, code smart: Claudia breekt met stereotypen in de IT

Toen ze als tiener begon met gamen en programmeren, had ze het gevoel dat haar liefde voor roze en Hello Kitty niet echt paste binnen de overwegend mannelijke techwereld. “Ik dacht dat ik serieuzer genomen zou worden als ik die kant van mezelf minder liet zien. Het stereotype is dat een echte engineer van donkere interfaces houdt. Inmiddels kijk ik daar heel anders naar. Ik zie mijn roze uitspattingen juist als een teken van kracht en zelfvertrouwen: ik kan securityvraagstukken oplossen, bugs fixen én gewoon mezelf blijven.” En de collega’s? “Die vinden het alleen maar leuk!”

Meer overzicht voor klanten

Claudia werkt als DevOps engineer en Java community lead binnen het hypotheekdomein van Rabobank. Samen met haar collega’s ontwikkelt ze digitale oplossingen die klanten helpen tijdens de oriëntatie op een hypotheek. Daar haalt ze veel voldoening uit.

Een van de projecten waaraan ze veel plezier beleeft, is de Hypotheek Bereken Tool waarmee klanten een gedetailleerde berekening kunnen maken van hun financiële mogelijkheden. Vervolgens kunnen zij een afspraak plannen om de uitkomst en vervolgvragen met een adviseur te bespreken. Daarna worden ze gekoppeld aan een adviseur die past bij hun situatie. Claudia en haar team hebben dit proces volledig geautomatiseerd. “Een huis kopen is voor veel mensen een van de grootste financiële beslissingen in hun leven. Zeker in de huidige woningmarkt brengt dat veel onzekerheid met zich mee. Met onze software maken we dat proces overzichtelijker en prettiger. Mooi dat ik daaraan kan bijdragen!”

Eén grote community

In 2024 maakte Claudia de overstap naar Rabobank. Haar man werkte er al als solution architect en vertelde altijd enthousiast over de organisatie. “Ik heb veel interesse in security, risico’s en regelgeving. Hij zei: volgens mij past Rabobank heel goed bij jou.” Dat bleek te kloppen. Bij Rabobank werken zo’n 10.000 IT’ers, en wat Claudia vooral verraste, was het sterke gevoel van verbondenheid binnen zo’n grote organisatie. “Mensen denken soms dat je dan met je eigen team op een eilandje werkt. Maar dat is hier helemaal niet zo”, benadrukt ze. “Als mijn team ergens niet uitkomt, kan ik mensen benaderen uit andere teams of zelfs andere domeinen. Vaak reageren ze direct en helpen ze me verder. De bereidheid om kennis te delen is enorm. De Rabobankmissie ‘Growing a better world together’ geldt ook echt voor collega’s onder elkaar.”

Minions, Schwifty en Kingsman

Binnen de IT-organisatie van Rabobank is veel ruimte voor persoonlijke inbreng. Zo mogen teams zelf hun naam kiezen. Daardoor ontstaan namen als Minions, Schwifty en Kingsman, het team waarin Claudia werkt. “Toen die naam werd bedacht, bestond het team alleen uit mannen”, vertelt ze. “Iedere week is iemand verantwoordelijk voor het oppakken van incidenten. Die persoon noemen we dan de ‘King of the Week’. Maar als ik aan de beurt ben, ben ik natuurlijk de Queen.”

Women in Tech Community

Een gevoel van verbondenheid ervaart Claudia ook binnen de verschillende community’s van Rabobank. Zelf is ze actief binnen de Java Community en de Women in Tech Community. “Women in Tech is een veilige plek waar we ervaringen kunnen delen en elkaar kunnen helpen. We praten over technische ontwikkeling, maar ook over onderwerpen die specifiek vrouwen raken op de werkvloer, zoals hormonen en menopauze, en hoe je dit soort thema’s bespreekbaar maakt. Ook is er een mentorprogramma voor vrouwen die zich als IT-specialist willen ontwikkelen.”

Voor Claudia is die community extra waardevol omdat zij in haar team nu de enige vrouwelijke engineer is. “Het is fijn om een netwerk te hebben van vrouwen die jouw ervaringen direct herkennen.” Haar boodschap voor andere jonge vrouwen in IT? “Wees wie je wil zijn. Je hoeft jezelf niet aan te passen om erbij te horen. Juist wanneer mensen zichzelf kunnen zijn, worden teams sterker.”

Quote optie A

“Ik zie mijn roze uitspattingen als een teken van kracht en zelfvertrouwen.”

Quote optie B

“Je hoeft jezelf niet aan te passen om erbij te horen.”

Quote optie C

“Het stereotype is dat een echte engineer houdt van donkere interfaces. Inmiddels kijk ik daar heel anders naar.”

Meer lezen