Werken met een uitdaging: “Ga gewoon samen het avontuur aan”

Jurgen valt met de deur in huis: “Ik wil collega’s vooral meegeven dat ze altijd vertrouwen moeten blijven houden in zichzelf. Dat is mijn belangrijkste boodschap. Als je weet wat je kan en in jezelf gelooft, komt het uiteindelijk goed. Je moet alleen vólhouden.” Hij spreekt uit ervaring, want toen zijn loopbaan in een dipje belandde weigerde hij bij de pakken neer te gaan zitten, maar juist te laten zien wat hij waard is.

In september 2006 begon hij bij Rabobank. Daar bekleedde hij twaalf jaar lang verschillende posities binnen reporting bij de afdeling Wholesale & Rural. In 2018 stapte hij over naar data. Jurgen: “In mijn rol bij data kwam de nadruk meer op mijn communicatieve vaardigheden te liggen”, zegt hij. “Het overbrengen van de boodschap werd niet gezien als mijn sterkste kant. Dat vond ik jammer om te horen, maar ik wist wel dat ik qua kennis en kunde sterk was. De inhoud van het vak lag me goed, dat had ik in al die jaren wel bewezen.”

Hersteltraject

In het najaar van 2019 merkte dat Jurgen dat zijn baan hem energie begon te kosten. Daarop zocht hij contact met een arbo-arts. Jurgen: “Toen het me na een hele drukke periode niet lukte om op te laden, heb ik aan de bel getrokken. In overleg met de arbo-arts nam ik een stap terug en via de huisarts heb ik in een traject gevolgd om de oorzaak te achterhalen. In de tussentijd ging ik wel weer aan het werk, maar maakte ik minder uren.”

In november 2020 was daar de diagnose: hij had ASS. Een vorm van autisme waarmee hij prima kan functioneren, maar sommige taken kosten hem gewoon meer tijd. Aan de andere kant werkt zijn ‘uitdaging’, zoals hij het zelf ook noemt, juist in zijn voordeel. “Bepaalde werkzaamheden kan ik juist bovengemiddeld snel doen”, zegt hij. “Geef me bijvoorbeeld een ingewikkeld Excel-bestand met veel data en binnen een half uur heb ik de rode draad te pakken.”

Jurgen ontdekte in die periode ook wat bij hem past en waar hij gelukkig van wordt. “Zo kwam het dat ik intern solliciteerde op een vacature bij FEC (Financial Economic Crime). Dat begon goed, maar mijn sollicitatie eindigde met een vraag die voor mij wat onverwachts kwam. En dat vind ik lastig, want zonder voorbereiding kan ik vastlopen. Ik zocht naar een antwoord, maar kwam er niet uit. Helaas was deze ‘vastloper’ op dat moment voldoende reden om niet met mij verder te gaan.”

Jurgen liet het er niet bij zitten. “Ik weet dat ik analytisch sterk ben en dat ik bij FEC dus op m’n plek zou zitten. Het kan toch niet zo zijn dat ik door een momentopname word afgewezen?” Hij zocht contact met diverse mensen binnen Rabobank en bouwde in een mum van tijd een aardig netwerk op. Dat wierp z’n vruchten af. “In februari 2021 kwam ik met iemand van HR in contact. Ik legde haar mijn situatie uit en benadrukte dat ik me niet kon voorstellen dat er bij FEC níémand werkt die mij een kans zou willen geven. Dat was ze met me eens. En zo kwam het dat ik even later met de manager van locatie Amsterdam en mijn toekomstige teamleider rond de tafel zat. Een kennismaking die al goed voelde vanaf de eerste minuut. We spraken af dat ik zou starten met een interne opleiding van twee maanden, om daarna in te stromen bij FEC als analist.” En zo geschiedde. In het najaar van 2021 begon Jurgen bij de Rabo in Zaandam aan een nieuw hoofdstuk in zijn loopbaan.

Doorzettingsvermogen

Dat hoofdstuk liep lekker tot eind 2023. “Ik ben iemand met een uitdaging en deel dat ook. Ik zag dat de organisatie toch meer verwacht van een FEC-analist dan dat ik kan geven en merkte dan ook dat deze rol niet meer honderd procent bij mij past. Daarom keek ik tussen de interne vacatures en kwam binnen FEC de functie model tester tegen. Een baan met meer structuur, iets dat ik nodig heb. Ik ben aangenomen, in eerste instantie op detacheringsbasis, en als het bevalt kom ik na drie maanden in dienst. Voor mij is daar geen twijfel over mogelijk: ik heb veel zin in deze nieuwe uitdaging en weet dat ik het kan.”

Onwetendheid

Jurgen ziet dat Rabobank goede stappen maakt op het gebied van inclusiviteit. Maar nog niet iedereen is even ‘ver’. “Ik merk dat de kansen die ik krijg vaak afhangen van degene die ik binnen de bank tref. Dit komt omdat er nog veel onwetendheid over autisme is. Wees daarom open over je extra uitdaging. Het werkt in je voordeel als je transparant en eerlijk naar je omgeving bent over wat je uitdagingen zijn. Want je weet zelf beter waar je sterktes en zwaktes liggen, je hoeft je uitdaging niet te maskeren en anderen kunnen dan meedenken over functies waarin jij het beste tot je recht komt.”

Ook wil Jurgen teamleiders en managers ondersteunen met tips. Zoals: durf out of the box te denken. “Kies voor mensen met communicatieskills, maar ook voor analytische krachten. Zoek niet naar het schaap met de vijf poten, want dat bestaat toch niet. Zo weet ik van mezelf dat ik heel secuur te werk ga, tot in de kleinste details. Durf te kiezen voor verschillende kwaliteiten in een team. Geef mensen de ruimte en ga gewoon samen dat avontuur aan.”