Met storytelling kleur geven aan cijfers

Wat een Business Controller Operations doet? We zijn een sparringpartner en trusted advisor voor de afdelingen waar wij voor staan opgesteld – in mijn geval is dat Operations. Als Business Controller rapporteer ik aan het managementteam over cijfers en budgetten. Zelf noem ik het graag ‘het financiële geweten’. Dat betekent dat in het werk en de adviezen die wij geven, we altijd in ons achterhoofd hebben dat het bij moet dragen aan de ambitie een gezonde bank te zijn. Daarnaast vind ik het belangrijk dat de inzichten die ik deel, passen binnen de scope, strategie en de ambities van de bank zónder de mensen die daarachter zitten uit het oog te verliezen.”

Van junior naar managementteam

“Ik ben als externe kracht gestart bij Rabobank en daarna aangenomen als Business Controller. Dat doe ik nu zo’n drieënhalf jaar, maar ik heb al zoveel kansen en ontwikkeling doorgemaakt dat het voelt alsof ik meerdere banen heb gehad. Binnen deze rol is het belangrijk dat je begrijpt hoe de organisatie werkt, wat we voor onze klanten doen en hoe we elkaar binnen de bank kunnen versterken. Ik zie Operations als de ‘zoemende motor’ van de bank. Er werken ongeveer 4000 mensen die zich iedere dag direct inzetten voor het belang van onze klanten. Wat we hier doen is belangrijk voor de buitenwereld. De cijfers waar we mee rekenen hebben impact op de maatschappij.”

“Uit een junior positie gericht op algemene processen en rapportages, ben ik doorgegroeid naar het coördineren van werkzaamheden zoals de meerjarenbegroting (mid-term planning) en tot trusted advisor voor het managementteam. Iedere maand presenteer ik cijfers en inzichten aan het managementteam, die daar hun beslissingen op baseren. We bespreken de budgetten van de bank, de begrotingen en Key Performance Indicators (KPI’s). Op basis van de cijfers maak ik duidelijk welke acties we kunnen ondernemen. Wat ik mooi vind, is hoe Operations hun Business Controllers als een volwaardig MT-lid ziet. Je draait mee in het ritme van het managementteam, van reguliere besprekingen tot jaarplannen, overal ben je bij betrokken.”

Robots maken storytelling mogelijk

Binnen Operations werkt Kiki voor de afdeling Betalingsverkeer en sinds kort voor de afdeling Robotics Vermogensopbouw en Verzekeren (RVV). Kiki: “Het zijn geen robots zoals in de film, maar oplossingen om processen te automatiseren. Dit gaat van het automatisch sorteren van activiteiten op prioriteit tot de automatische voorbereiding van dossiers. Het is ontzettend mooi om te zien hoeveel waarde hiermee gecreëerd wordt binnen de gehele bank. Laatst hebben mijn mede-Business Controllers en ik gebrainstormd over de mogelijkheden van robots voor ons vak. Welke processen kunnen wij uit handen geven? Hoe krijgen we snel inzichten? Er gaat veel tijd zitten in het maken van rapportages, terwijl het juist belangrijk is om die tijd te besteden aan analyseren en adviseren.”

“De manier waarop je cijfers toelicht, is zó belangrijk. Ik richt me op het verhaal achter de cijfers, dat is waar mijn rol waarde toevoegt: storytelling. Een skill die steeds belangrijker wordt, naast competenties als complexe problemen kunnen oplossen en analytisch vermogen. Storytelling geeft kleur en vertelt het verhaal achter een hard cijfer. Als Business Controllers bewegen we van cijfers naar consultancy, we noemen dit ook wel een beweging van Chief Finance Officer naar Chief Value Officer. Daarom vind ik storytelling een waanzinnig belangrijke skill om te blijven ontwikkelen.”

Persoonlijke ontwikkeling

Rabobank biedt allerlei mogelijkheden voor persoonlijke en professionele ontwikkeling. Je kunt als medewerker deze ontwikkeling en je loopbaan zelf inrichten, bijvoorbeeld met het persoonlijk ontwikkelbudget. Kiki: “Samen met mijn manager kijk ik waar ik me verder in wil ontwikkelen. Wat spreekt me aan, wat wil ik nog leren, waar kan ik bijdragen? Ik ben erg leergierig en doe graag nieuwe kennis op. Ik volg bijvoorbeeld seminars over leiderschap of ga naar kennissessies. Maar ik praat ook graag met ‘mensen op de vloer’, over hoe zij hun werk doen. Wat ook kan, is tijdelijk meekijken bij een andere afdeling. Ik heb zelf een half jaar bij Investor Relations gewerkt aan de publicatie van de jaarcijfers. Dat was ontzettend waardevol voor mijn ontwikkeling. De cultuur is open, iedereen is altijd bereid om mee te denken of iets uit te leggen.”

Bijkomen staat niet in het woordenboek van Kiki. “Klopt! Maar omdat we bij Rabobank hybride werken, heb ik de vrijheid om flexibel om te gaan met mijn planning. Na een intensieve sessie vind ik het heerlijk om met mijn honden een flink stuk te wandelen in de bossen. Even mijn hoofd leegmaken, alles laten bezinken, en als ik terug ben, weer fris aan het werk te gaan. Ik zet me 110% in voor onze klanten en mijn collega’s. Ik geloof erin dat je door je werk goed te doen, door echt dat stapje extra te zetten, je de wereld beter maakt.”

“Waar ik over 5 jaar sta? Ik vind dat een ontzettend lastige vraag. Ik heb brede interesses en de mogelijkheden binnen de bank zijn eindeloos, dus ik weet zeker dat een volgende kans zich vanzelf aandient. En om met de woorden van Pipi Langkous te spreken ‘Ik heb het nog nooit gedaan, dus ik denk dat ik het wel kan’. Het kan zomaar zijn dat ik ga snuffelen aan de IT-kant of een andere zijsprong maak. Groeien kan wat mij betreft zowel horizontaal als verticaal. Mijn pad is nog niet klaar bij Rabobank, dat weet ik 100% zeker.”