Maria over inclusie en doen wat wél kan
- MariaPayments Transactions Expert
- Leestijd
Als Maria deelneemt aan een vergadering op kantoor, staat haar laptop altijd open. Woorden verschijnen live op het scherm terwijl collega’s praten. “Zo krijg ik toch alles mee.” Maria is slechthorend. Met de juiste hulpmiddelen kan ze haar werk als payments transaction expert goed doen. “Mijn boodschap: kijk naar wat iemand wél kan.”
Maria kwam twaalf jaar geleden vanuit Italië naar Nederland, omdat haar man hier een baan kreeg. Acht jaar lang werkte ze niet. “Ik was mama van drie jonge dochters – dat is al veel werk – en moest wennen aan een nieuw land en een nieuwe taal.” Toen haar jongste naar school ging, besloot ze weer te gaan werken. Ze heeft een academische master en werkte in Italië al in klantgerichte functies. “Ik miste het om met mensen te werken en problemen op te lossen.”
Van de super naar de bank
Solliciteren was lastig, omdat Maria niet kan telefoneren. “Zodra dat ter sprake kwam, stopten gesprekken vaak.” Ze stuurde veel brieven, maar kreeg zelden een kans. Uiteindelijk ging ze aan de slag bij een supermarkt. “Dat was eenvoudiger werk dan ik gewend was, maar ik leerde er veel. Je staat continu in contact met mensen. ”Via bemiddelingsbureau Ctalents kwam ze uiteindelijk bij Rabobank terecht. Het sollicitatiegesprek was online. “Ik was zenuwachtig, maar ik bleef gewoon mezelf. Twee uur later hoorde ik dat ik was aangenomen!”
Ik wil een voorbeeld zijn voor anderen. Dat je doorgaat, ook als het moeilijk is."
Denken vanuit de klant
Sinds augustus 2023 werkt ze bij de afdeling Payments Transaction Expert. In haar rol onderzoekt Maria dagelijks internationale transacties die zijn vastgelopen. Ze schakelt met buitenlandse banken en helpt Rabobankklanten verder. “Ik vind persoonlijk contact heel belangrijk, juist in deze tijd van digitalisering. Ik denk altijd: wat zou ik zelf willen als ik de klant was? Daarom heb ik soms ook via Teams contact met klanten. Zodat ze echt zien: er is een medewerker die naar me luistert en mij gaat helpen.”
Duizendpoot in actie
Naast haar dagelijkse werk is Maria betrokken bij een aantal maatschappelijke initiatieven. Ze organiseerde met haar team vrijwilligerswerk voor Stichting Jarige Job en Dress for Succes. Ook werkte ze mee aan projecten rondom klantfocus. “Ik vind het leuk om meerdere dingen te doen en bij te dragen, ook buiten mijn vaste taken. Mijn teamlead noemde me dan ook een duizendpoot.”
Handige oplossingen
Samenwerken doet Maria grotendeels online. “Bij online meetings kan ik meelezen via live ondertiteling. Dat werkt voor mij heel prettig.” Naar fysieke vergaderingen neemt ze haar laptop mee. Soms schakelt ze een schrijftolk in. “Dat is iemand die voor mij opschrijft wat er gezegd wordt. Dat werkt soms beter dan een transcriptie, omdat het net wat nauwkeuriger is. Het geeft mij rust en vertrouwen dat deze oplossingen er zijn.”
Collegiaal contact op kantoor
Minstens zo belangrijk vindt Maria goed contact met collega’s. “Het is fijn om een praatje te maken en koffie te drinken op kantoor. Als ik naast iemand zit kan ik door liplezen het gesprek goed volgen.” Inclusie zit voor haar dan ook in kleine dingen en empathie voor elkaar.
Gewoon Maria
Wat Rabobank voor haar bijzonder maakt, is dat ze hier wordt beoordeeld op haar werk. “Ik kan mezelf zijn. Ik ben hier niet ‘mama’ en ook niet ‘die collega met een beperking’. Ik ben gewoon Maria. Ik word gewaardeerd om wat ik doe. Het werk hier heeft mij veel gebracht. Ik word er blij van en ik kan mensen helpen. Daarnaast geeft het mij onafhankelijkheid. Dat wil ik ook als voorbeeld meegeven aan mijn dochters.”
Diversiteit is leuker
Mensen met een beperking krijgen nog lang niet overal de kansen die ze verdienen. Maria’s boodschap aan werkgevers is dan ook duidelijk: “Kijk naar wat iemand wél kan. Diversiteit maakt teams sterker en leuker. Iemand met een beperking kan juist ook waardevolle competenties meebrengen, zoals empathie en vastberadenheid.” En tegen anderen met een afstand tot de arbeidsmarkt zegt ze: “Wees open over wat je nodig hebt. Vaak is het geen onwil, maar onwetendheid. Je krijgt misschien vaak ‘nee’ te horen, maar ga gewoon door en geef niet op!”