Die ruimte om zelf keuzes te maken, levert resultaat én werkplezier op
- Raghunath NairGenAI specialist & Lead Engineer
- Leestijd
Van techreuzen tot startups – als AI-specialist kun je overal aan de bak.
GenAI Specialist én lead engineer Raghunath Nair kiest heel bewust voor Rabobank. ‘Dat we de ruimte krijgen om zelf keuzes te maken, levert resultaat én werkplezier op.’
Voordat Raghunath (Raghu) 3,5 jaar geleden bij Rabobank kwam, werkte hij als senior engineer bij een investmentbank in Zwitserland. Waarom hij koos voor Rabobank? ‘Ik wilde graag bij een grote en internationale organisatie werken die AI-toepassingen ook echt in productie neemt. Wat ik hier bouw, heeft direct impact op veel mensen – zowel klanten als collega’s.’
Zelf ontwikkelen
Sinds een half jaar is Raghu lead engineer van een nieuw innovatieteam dat grotendeels bestaat uit full-stack GenAI Specialisten. In dit team is ieder teamlid van begin tot eind verantwoordelijk voor producten. ‘We ontwikkelen niet alleen AI-toepassingen, we testen ook continu nieuwe ideeën’, zegt hij. ‘De uitdaging daarbij is dat we als financiële instelling rekening moeten houden met strikte regelgeving, bijvoorbeeld over privacy. Door de belangrijkste onderdelen van onze tools zelf te bouwen, weten we precies hoe alles werkt en kunnen we ons verantwoorden naar toezichthouders.’
We bepalen als team zelf welke ideeën we oppakken en hoe we die uitwerken."
Van idee naar toepassing
Ondanks de wettelijke kaders ervaren Raghu en zijn team veel vrijheid in hun werk, en die ruimte creëert de lead engineer ook voor hen. ‘Als we een interessante toepassing zien, dan proberen we die eerst uit in een sandbox, een afgeschermde testomgeving. Zo voorkomen we dat een innovatie negatieve impact heeft op de rest van de organisatie. Daarnaast organiseren we hackatons en workshops om ideeën snel te verkennen. We bepalen als team zelf welke ideeën we oppakken en hoe we die uitwerken.’
Breed inzetbaar
De potentie van een nieuwe toepassing onderzoekt het team met een proof of concept: een eerste, eenvoudige versie om snel te testen of iets werkt en waarde heeft voor de gebruiker. Raghu: ‘Werkt het en blijkt het veilig en schaalbaar? Dan bouwen we de innovatie samen verder uit en maken we er een productieklare oplossing van die breed inzetbaar is binnen de bank. Werkt een idee niet, dan leggen we dat vast. Want ook als we er niks mee kunnen, is die kennis wel waardevol voor ons.’
Collega's enthousiast maken
In zijn vorige team ontwikkelde Raghu onder andere een Q&A-chatbot voor klanten. ‘Deze is zo ingericht dat hij antwoorden baseert op interne databronnen, met als doel om klanten zo betrouwbaar mogelijke antwoorden te geven. Ook beperken we de gevolgen van hallucinaties door de chatbot bepaalde guardrails mee te geven, duidelijke grenzen over wat deze wel en niet mag doen.’
Momenteel bouwt het team een groot aantal AI-agents voor collega’s. ‘Vier zijn al in gebruik genomen. Ze helpen engineers bij het schrijven van code. Doordat de agent engineers werk uit handen neemt, hebben die meer tijd voor andere werkzaamheden. Aan mijn team ook de taak om deze collega’s enthousiast te maken voor de tool. Dat doen we onder andere met workshops. En we vragen hun feedback via surveys, zodat we de agents weer kunnen verbeteren.’
Snelle groei
Net als andere teams werkt dat van Raghu met targets en korte cycli. ‘De technologie ontwikkelt zich zo snel dat we vaak moeten bijsturen. We zijn overgestapt van sprints van twee weken naar één week. We bepalen zelf waar we onze tijd in steken: bouwen we verder aan oplossingen die richting productie gaan, of verkennen we nieuwe ideeën? Die ruimte om zelf keuzes te maken, levert resultaat én werkplezier op.’
Raghu is gefascineerd door hoe snel AI-toepassingen de organisatie veranderen. ‘We bouwen agents voor de héle bank. Niet voor één squad, maar om waarde te leveren over verschillende tribes, met de ambitie om uiteindelijk bankbreed op te schalen. Ons team is hierdoor enorm snel gegroeid. Een half jaar geleden begonnen we met drie mensen, inmiddels zijn we met zijn tienen en we hebben alweer nieuwe mensen nodig. Het fundament staat, maar we zijn pas net begonnen met opschalen.’
