Zo steunt Rabo Foundation sociale ondernemingen
Rabo Foundation ondersteunt initiatieven die echte impact maken. Een deel van de winst van Rabobank gaat naar deze stichting, die zo ondernemers helpt groeien in zelfstandigheid. Impact Finance Manager Ritu begeleidt de ondernemingen. “We kijken niet alleen naar het verdienmodel, maar vooral naar de sociale impact die de onderneming maakt.”
Van idealisme naar impact
Ritu’s maatschappelijke betrokkenheid begon al vroeg. Haar ouders werkten in het onderwijs en deden vrijwilligerswerk en als puber protesteerde ze tegen dierproeven. “Ik wilde altijd al bijdragen aan een betere wereld.” Na een periode van herstel door een ongeval, waarin ze ook vrijwilligerswerk deed, besloot ze haar werk voortaan meer te richten op maatschappelijke impact. Via Bijzonder Beheer en projecten als RaboSmartBuilds, dat het woningtekort in Nederland aanpakt met innovatieve, modulaire en verplaatsbare huurwoningen, vond ze haar weg naar Rabo Foundation.
Ondernemingen begeleiden naar zelfstandigheid
In haar huidige rol begeleidt Ritu sociale ondernemingen die nog niet in aanmerking komen voor een reguliere bancaire lening. “We starten vaak met een donatie, en als het verdienmodel zich ontwikkelt, kan dat overgaan in een lening. Ook koppelen we ondernemers aan elkaar, zodat ze van elkaar leren en elkaar versterken. Naast financiële steun biedt Rabobank dus ook kennis en netwerk. Het doel is dat de ondernemingen uiteindelijk zelfstandig kunnen voortbestaan.”
Meer dan een verdienmodel
Rabo Foundation richt zich op ondernemingen die werken met mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. Soms hebben mensen tijdelijk een steuntje in de rug nodig, soms langdurig, legt Ritu uit. “Cup X Change vind ik een mooi voorbeeld. Het bedrijf levert herbruikbare bekers aan grote bedrijven, met wasstraten in onder andere Utrecht, Amsterdam en Den Haag. Het ene team haalt of brengt de cups, het andere wast ze in de wasstraat of verpakt ze. Zo kunnen mensen met verschillende vaardigheden toch meedoen.”
De inkomsten komen deels uit zorggelden, zoals van het UWV of gemeenten, maar altijd is er een verdienmodel. “Denk aan een circulair houtbewerkingsbedrijf dat zijn producten verkoopt én mensen opleidt. Zo kunnen de ondernemingen blijvend impact maken.”
Impact meten: van cijfers tot zelfvertrouwen
Rabo Foundation maakt impact zichtbaar met zowel harde als zachte indicatoren. “We kijken naar hoeveel mensen doorstromen naar betaald werk, maar ook naar wat de sociale onderneming mensen persoonlijk brengt. Zo werken bij restaurant A Beautiful Mess mensen met een vluchtelingenachtergrond. Sommigen wonen nog in een asielzoekerscentrum. Ze volgen een leerwerktraject en krijgen traumaverwerking.’
Trots op Rabo Foundation
Ritu ziet hoe Rabobank ruimte biedt voor maatschappelijke initiatieven. “Ja, soms wringt het met wat ik persoonlijk vind, zoals bij de financiering van de vleesindustrie terwijl ik geen vlees eet. Maar Rabobank investeert ook in regeneratieve landbouw en sociale projecten. Dat maakt het verschil.”
Ze pleit voor meer zichtbaarheid van Rabo Foundation binnen de bank. “Ik presenteer onze sociale ondernemingen graag, laatst nog tijdens een dag voor vrouwelijke collega’s in binnen- en buitenland. Dan merk ik: Rabo Foundation is echt iets om trots op te zijn.”
Over Rabo Foundation
Rabo Foundation versterkt de positie van mensen in een kwetsbare omstandigheden, van kleinschalige boeren in Afrika, Azië en Latijns-Amerika tot mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt in Nederland. De stichting werkt in partnerschap met lokale ondernemers en organisaties die beperkte toegang hebben tot financiële middelen. Samen bouwen ze aan ondernemingen en initiatieven die impact maken, rendabel zijn, en toekomstbestendig en duurzaam groeien. Rabo Foundation draagt daaraan bij met financiering, kennis, coaching en toegang tot netwerken. Zo ontstaan zelfredzaamheid en een beter toekomstperspectief voor mensen in een kwetsbare positie.