Zo werken we samen aan een betere wereld in 2050

“Wat heb jij bijgedragen aan kansengelijkheid, een toekomstbestendig voedselsysteem en een leefbare planeet, als je tijd bij Rabobank erop zit?” Die vraag stond centraal tijdens het Net Positive Diner. Een avond die Robin en Jérôme vorig jaar organiseerden vanuit de Future Generations Board. Zestig betrokken medewerkers gingen in gesprek over wat ze op lange termijn kunnen bijdragen aan grote, maatschappelijke thema’s.

“We nemen nog vaak beslissingen vanuit korte termijn-denken”, vertelt Jérôme. Hij is specialist duurzaam financieren en neemt deel aan de Future Generations Board van Rabobank – de interne denktank die ruimte vraagt voor de lange termijn. “Kwartaalcijfers, targets en directe belangen geven al gauw de doorslag, ook bij Rabobank. Terwijl de gevolgen van keuzes veel verder kunnen reiken. Ver vooruitkijken is daarom noodzakelijk. Voor volgende generaties, maar ook voor natuur, klimaat en samenleving.”

Belang van vooruitkijken

“Als we in 2050 nog relevant willen zijn, moeten we nú nadenken over wat daarvoor nodig is”, vult mededeelnemer en analist Financial Economic Crime Robin aan. “Dat betekent soms lastige vragen stellen. En het gesprek op gang houden over onderwerpen die niet altijd vanzelf op de agenda staan. Zoals eerlijke kansen, zorg voor onze leefomgeving en oog voor de maatschappij. Als Future Generations Board benadrukken wij het belang van vooruitkijken én inspireren we anderen om mee te doen.”

Aan tafel!

Het Net Positive Diner stond helemaal in het teken van de verre toekomst. “Het was wat je noemt een diner met diepgang”, vertelt Jérôme. “Elke gang stond in het teken van een vraag over de toekomst van Rabobank. Bij het voorgerecht serveerden we de vraag: Hoe ziet jouw Rabobank eruit in 2050? Dat jaar is niet toevallig gekozen. Het sluit aan bij het Parijsakkoord, waarin landen hebben afgesproken om in 2050 klimaatneutraal te zijn. Aan tafel spraken mensen bijvoorbeeld hoe je als bank werkt binnen de grenzen van onze planeet en naast financiële winst ook brede welvaart centraal stelt.”

Je eigen invloed

“Tijdens het hoofdgerecht maakten we het persoonlijker”, vertelt Robin. Wat wil jij nalaten? Die vraag leidde tot gesprekken over persoonlijke drijfveren en het besef dat je vanuit je eigen functie invloed hebt op maatschappelijke uitdagingen. “Tegelijk zagen we ook hoe moeilijk deelnemers het vinden om die stip op de horizon te zetten. Als medewerker wil je de uitgezette koers van de bank volgen, maar we moeten leren om daarbij altijd een breder perspectief mee te nemen.”

In actie

“Bij het dessert werd het concreet met de vraag: Wat ga je daar morgen aan doen? Aan tafels ontstonden actieplannen, zoals beleidsmedewerkers die vaker mee willen naar klanten om met de poten in de modder te staan. Of collega’s die intern anderen willen betrekken bij langetermijnvraagstukken om samen naar oplossingen te zoeken. Deze acties volgen we de komende maanden op. Zo blijft de energie erin en blijft het gesprek over de toekomst levend.”

Waarom ze dit doen

Aandacht vragen voor lange termijn-denken is voor Jérôme van persoonlijk belang. “Als mijn kinderen later vragen wat ik heb gedaan voor een betere wereld, wil ik kunnen zeggen: ik heb me ingezet.” Als productspecialist werkte hij al aan duurzame oplossingen, maar hij wilde méér. Die ruimte vond hij in de Future Generations Board. “Daar voeren we de gesprekken die anders blijven liggen, maar die wel belangrijk zijn om onze manier van werken en denken echt te veranderen.”

Eerlijke gesprekken, ook als het schuurt

Die motivatie herkent Robin meteen. Hij studeerde filosofie, maar had al snel door dat hij zijn idealen niet op papier wilde houden. “Ik wil niet alleen nadenken over hoe het anders kan, maar eraan meewerken.” Hij koos voor Rabobank vanwege de coöperatieve opzet. “Deze bank keert geen winst uit aan aandeelhouders. Dat geeft ruimte om op een andere manier keuzes te maken en om ideeën echt in de praktijk te brengen.” De open houding van de bank is daarbij belangrijk. “Eerlijke gesprekken krijgen hier de ruimte, ook als het schuurt. Dat maakt het waardevol.”

Tijd voor de toekomst

De Future Generations Board heeft geen directe invloed op de besluitvorming van de bank. Dat vinden beiden een gemis. Robin: “We willen dat bij grote beslissingen standaard wordt gekeken naar de gevolgen voor mensen die hier later mee te maken krijgen. Denk aan een leefbaar klimaat, toegang tot betaalbaar wonen, bestaanszekerheid, voedselzekerheid en eerlijke kansen voor volgende generaties. Daarom werken we aan het Future Generations Framework: een praktisch hulpmiddel dat helpt om bij elk besluit bewust stil te staan bij langetermijnbelangen.”

Daarnaast verkent de Future Generations Board een samenwerking met de tegenhanger van ABN AMRO. Jérôme: “Hoe mooi zou het zijn als we samen een visie op de financiële sector in 2050 kunnen ontwikkelen? Daarmee laat je zien dat dit thema breder leeft dan binnen één organisatie. En kun je als sector echt stappen zetten.”