Ons dilemma: moeten we klanten uit ontbossingsgebieden blijven financieren?
In de media zijn meerdere artikelen geschreven over dat klanten van Rabobank in Brazilië medeverantwoordelijk zijn voor de ontbossing in de Amazone. Hoe moeten we hier als bank mee omgaan? En moeten we afscheid nemen van deze klanten of ons terugtrekken uit die regio? Dit is een dilemma waar we vaak mee geconfronteerd worden.
De druk op de voedselproductie en ontbossing
De wereldbevolking groeit en heeft steeds meer voedsel nodig. Hierdoor neemt de druk op de voedselproductie toe, wat het risico op zowel legale als illegale ontbossing en landomzetting vergroot. De gevolgen van ontbossing zijn groot: minder bomen en meer landbouwgrond betekent meer CO2-uitstoot in plaats van opslag. Daarnaast heeft het grote gevolgen voor de biodiversiteit en kan het invloed hebben op de levensomstandigheden en mensenrechten van de lokale bevolking.
De rol van Rabobank in de voedselwaardeketen
Rabobank is een internationaal bank met een sterke aanwezigheid in de voedselwaardeketen, van kleine boeren tot internationale voedselproducenten. Wij willen dat voedselsysteem duurzamer maken, maar zijn ons er ook bewust van dat dat systeem op dit moment nog niet overal duurzaam is. Ons beleid is dat we geen ontbossing willen financieren. Maar er blijft altijd een risico dat een klant met ander geld alsnog ontbossing veroorzaakt of eraan bijdraagt door bijvoorbeeld het inkopen van landbouwgrondstoffen. Dit risico is in sommige gebieden groter dan andere gebieden. Het risico is bijvoorbeeld lager in gebieden die lang geleden al zijn overgegaan naar agrarisch gebruik, zoals Europa, en hoger in dichtbeboste gebieden, zoals Brazilië.
Wat moet een bank die tegen ontbossing is doen?
Moeten we wegblijven uit regio’s met een hoger risico? Moeten we ons volledig terugtrekken uit bepaalde sectoren? Wij geloven dat ons terugtrekken uit bepaalde regio’s of economische sectoren geen zin heeft. Dit kan juist een tegenovergesteld effect hebben, doordat minder kritische partijen in het gat springen dat Rabobank achterlaat, waardoor het risico op ontbossing juist toeneemt.
Onze aanpak voor een duurzaam voedselsysteem
We zijn er ook van overtuigd dat wij dit probleem niet alleen kunnen oplossen en helaas ook niet van vandaag op morgen. Wij geloven dat de beste manier om bij te dragen aan een toekomstbestendig en duurzaam voedselsysteem is door er actief aan deel te nemen. Wij geloven in de kracht van samenwerking en kennisdeling, zowel met klanten, als met andere stakeholders zoals overheden en goede doelen. Wij denk dat we op die manier een grotere impact kunnen maken dan door het simpelweg te negeren of passief toe te kijken.
We vragen klanten uiteraard om niet te ontbossen, maar dat is niet genoeg. We werken daarom op drie niveaus:
- Klanten: We zijn kritisch en stellen eisen, maar we helpen klanten ook duurzamer te worden door kennis te delen en zijn continu bezig onze financiële producten door te ontwikkelen om daarmee duurzaamheid verder te stimuleren.
- Systeem: We werken samen met andere banken, overheden en ngo’s om het systeem in een duurzamere richting te duwen.
- Portefeuille: We kiezen bewust hoe we onze portefeuille laten groeien en ontwikkelen beleid voor wat we wel en niet financieren.