Je bent zelf verantwoordelijk voor wat je wilt bereiken

“Na mijn studie kwam ik binnen bij Rabobank als Financial Trainee bij Wholesale & Rural. Tijdens dit programma werk je aan meerdere opdrachten op het gebied van Finance. En nu, jaren later, werk ik er nog steeds. Van Management Accounting, Business Management, leidinggevende functies tot Senior Business Controller, ik heb allerlei rollen gehad binnen Rabobank, altijd binnen het Finance-domein.”

“Ik ben nu Business Controller voor de afdeling FEC, waar ik met een klein team het management help met operationele en strategisch beslissingen op basis van financiële data. Een voorbeeld? Stel dat IT een deel van het werk van een analist kan versimpelen en verbeteren. Wat betekent dat voor de kostenontwikkeling van die afdeling en hoe implementeer je die aanpassingen? Op basis van cijfers geef ik hier advies over.

Inhoudelijke uitdagingen

“Als Business Controller sta je opgesteld voor een bepaalde afdeling. Je maakt als adviseur deel uit van het managementteam. De plek die je daar hebt moet je echt verdienen, omdat je binnen het team een onafhankelijke rol en positie hebt. Voordat ik bij FEC kwam stond ik opgesteld voor IT. Nou, daar wist ik echt helemaal niets vanaf,” lacht Jan-Wijbrand. “Maar daar zeiden ze: ‘We leren het je wel’.

“Dat is het mooie aan dit vak. Je duikt echt de inhoud in, je leert hoe mensen hun werk doen en wat er speelt binnen een bepaald domein. Bij FEC wil ik snappen waar de analisten mee bezig zijn, wat dossiers complex maakt. Hoe beter je begrijpt hoe een afdeling werkt, hoe makkelijker het is om jouw boodschap uit te leggen in het managementteam. Je kunt wel puur vanuit een kostenplaatje een oordeel vellen, maar dan landt je verhaal niet. Er is nuance nodig.”

“Wat ook helpt om nuance te scheppen, is dat teams binnen Rabobank steeds diverser worden. Diversiteit is voor mij een belangrijk onderwerp. Er werken hier zoveel mensen met verschillende achtergronden en culturen, ik zie het aan mijn eigen team. Diversiteit brengt kwaliteit, vind ik. Hoe diverser een team, hoe meer verschillende invalshoeken, ideeën en skills je ter beschikking hebt.”

Vertrouwen is de basis

Welke skills zijn belangrijk om te hebben voor een Senior Business Controller? Jan-Wijbrand: “Praktisch gezien: een sterk analytisch vermogen en het kunnen oplossen van complexe problemen. Daarnaast moet je je boodschap duidelijk over weten te brengen, communicatief sterk zijn en durf hebben om dat te uiten. Dat heb je allemaal nodig om mee te discussiëren met het management.”

“Maar de basis is vertrouwen. Soms is de boodschap niet makkelijk als het gaat om budgetten of doelen. Dan is het belangrijk dat iedereen open en transparant is en dat je weet wat je aan elkaar hebt. Als dat vertrouwen er is, dan zijn mensen ook bereid om de moeilijkere gesprekken te voeren.”

“Vertrouwen is er niet zomaar. Wat mij helpt, is mijn collega’s om feedback vragen. Wat vinden ze dat ik goed doe, en waar kan ik aan werken? Het zijn vragen die me helpen om te groeien. Nee, ik ben niet bang om die te stellen en geconfronteerd te worden met wat mijn collega’s denken. Eerlijke antwoorden zijn juist leerzaam. Ik merk dat mijn collega’s nu ook meer feedback vragen. Het is fijn wanneer ik ze verder kan helpen. Wat je wilt bereiken, daar ben je zelf verantwoordelijk voor en daar moet je zelf voor gaan.”

Je inzetten voor de maatschappij

Ook op persoonlijk vlak laat zijn werk Jan-Wijbrand niet los. “Rabobank is erg betrokken bij lokale ondernemers en organisaties. Vrijwilligerswerk en andere sociale initiatieven worden echt gestimuleerd. Ik ben onder andere penningmeester van de jeugdcommissie van de hockeyclub van mijn kinderen.”

“Sport – en dan vooral teamsport – is belangrijk voor kinderen. Je doet je het met zijn allen, je wint met zijn allen, je verliest met zijn allen. Ik coachte een tijdje het hockeyteam van mijn dochter, en zelf speel ik in 30+. Dat vind ik heerlijk! Anderhalf uur alleen maar bezig zijn met het spelletje, het is pure ontspanning.”

“Ik werd bij de commissie gevraagd vanwege mijn financiële expertise en wilde het graag doen. Mensen zijn tegenwoordig vaak te druk voor vrijwilligerswerk. Bij de bank draait het niet alleen om winst maken, maar je wordt ook gestimuleerd om iets voor de maatschappij te doen. Dat maakt het voor mij een mooie organisatie.”