Het Young Professional Programma: werken aan je technische én persoonlijke ontwikkeling
Dat je geen IT'er hoeft te zijn om in de IT te werken, bewijst de van oorsprong Amerikaanse Kaitlan McKinney. "Ik had nooit verwacht dat ik na mijn studie Psychologie in de IT bij een bank zou gaan werken.", vertelt Kaitlan. Toch werkt ze sinds december 2021 als Junior Data Analyst bij Rabobank én neemt ze deel aan het Young Professional Programma IT, ook wel het YPP IT genoemd. "De afwisseling van het programma en mijn rol als data-analist is perfect. Ik leer veel over mezelf, ontwikkel mijn technische skills en ontmoet andere young professionals. En omdat ik werk aan software die fraude helpt opsporen, ben ik toch nog elke dag bezig met het gedrag van mensen."
“Ik ben zelf opgeroeid in Florida en ik wilde graag in het buitenland studeren. Omdat mijn familie half-Nederlands is, dacht ik natuurlijk meteen aan Nederland. Mijn bachelor Psychologie volgde ik in Leiden en mijn master aan de Universiteit van Amsterdam. Voor beide studies deed ik veel onderzoek en ik kwam erachter hoe leuk ik het vond om op basis van data tot oplossingen te komen. Daar wilde ik mijn werk van maken.”
“Maar bij een bank? Dat had ik nooit serieus overwogen. Ik dacht bij een bank aan lange dagen, stevige deadlines en vooral focus op resultaat. Gelukkig kwam ik er snel achter dat er bij Rabobank juist geen sprake is van een zogenoemde hustle culture bij IT. Er is hier veel aandacht voor employee wellbeing, wat het heel fijn maakt om hier te werken als young professional. De hoeveelheid werk die op je afkomt, is goed vol te houden.
Hoe ziet je rol als Young Professional eruit?
“Drie dagen per week werk ik met mijn team van de afdeling Forensic Incidents Management. We ontwikkelen software die fraude, witwassen en andere financiële criminaliteit helpt op te sporen. Als je kijkt naar mijn achtergrond in psychologie, zie ik daar verrassend genoeg een belangrijke overeenkomst. Ook al zijn de inhoudelijke onderwerpen erg verschillend, toch ben ik nog elke dag bezig met het gedrag van mensen.”
“De andere twee dagen staan in het teken van het Young Professional Programma IT. De ene dag werk ik aan technische skills, zoals programmeren in C#, Python en SQL. De andere dag krijgen we trainingen gericht op persoonlijke ontwikkeling. Een training die ik onlangs heb gevolgd is ‘Storytelling’. En binnenkort heb ik een sessie ‘Circle coaching’, samen met andere Young Professionals. Tijdens deze sessie gaan we met elkaar in gesprek over persoonlijk leiderschap en wat dat voor iedereen betekent. Met als doel om te ontdekken wat je echt belangrijk vindt in je werk.”
Verbinding met collega’s, binnen en buiten het werk
“Wat ik ontzettend fijn vind is dat we als collega’s elkaar helpen. Ik voel me gesteund door mijn teammanager, waarbij ik altijd terecht kan met vragen over mijn werkzaamheden. Hij weet precies wat er speelt in het team. Daarnaast hebben Young Professionals een Talentmanager die helpt met doelen stellen voor persoonlijke ontwikkeling en soft skills.”
“Zelf doe ik dit jaar mee aan het Reverse Mentoring Programma. Tijdens dit programma word je gekoppeld aan een senior van een andere afdeling om van elkaar te leren. Je coacht elkaar. Je praat over persoonlijke ontwikkeling, leiderschap en wisselt van gedachten over managementstijlen. Dat werkt heel goed. Want ondanks een verschil in leeftijd en soort werk, loop je toch tegen dezelfde dingen aan. Daarover brainstormen geeft zoveel energie!”
“Verder is er tijdens het Young Professional Programma IT genoeg ruimte voor gezelligheid. Samen borrelen of een hapje eten, mijn groep van young professionals vindt het leuk om spontaan af te spreken na werk. Ook melden we ons regelmatig aan voor de activiteiten van een van de jongerenverenigingen binnen Rabobank: I-Talent of Jong Rabo. Het is heel makkelijk om nieuwe contacten te leggen en mensen te leren kennen.”
Leren van verschillende perspectieven
“Dat ik bij een bank terecht zou komen met mijn studie Psychologie, had ik nooit gedacht. Maar het grappige is dat dit voor veel young professionals in mijn team geldt. We komen uit alle delen van de wereld en iedereen heeft wel iets anders gestudeerd: scheikunde, biologie en psychologie, zoals ik. Deze diversiteit in de groep heeft veel voordelen: we leren van elkaars cultuur, kennis en skills. Hierdoor benaderen we het werk altijd vanuit verschillende perspectieven.”
“Wat ik het meest waardevol vind binnen Rabobank, is de growth mindset. De aandacht voor leren van elkaar en elkaar beter maken. Zeker binnen het Young Professional Programma IT. Fouten maken, vragen stellen, zelf kiezen waar je beter in wilt worden. Rabobank geeft je de ruimte om zelf te ontdekken waar je goed in bent en wat je leuk vindt.”
Ook meedoen aan het Young Professional Programma?
Kaitlan legt uit hoe dit in zijn werk gaat: “Ik solliciteerde via LinkedIn op een startersfunctie bij Rabobank en de recruiter nam direct contact met me op. Zij vertelde me over het Young Professional Programma IT en ik werd enthousiast. Ik besloot te solliciteren voor de functie van data-analist. Daarna volgden assessments, sollicitatiegesprekken en bezocht ik de selectiedag voor het Young Professional Programma. Ik werd ik aangenomen en zo startte mijn avontuur als Young Professional IT!”