Over vijf jaar is iedereen mentor of mentee
Frans Vereijken, Employee Journey Specialist
Ervaren medewerkers koppelen aan jonge talenten, dat komt wel vaker voor. Maar zo’n samenwerking levert nóg meer op als de rollen omgedraaid zijn. Met dat idee zette employee journey specialist Frans Vereijken (34) het programma reverse mentoring op binnen de bank. ‘Dit is nog maar het begin. Als het aan mij ligt is het programma over vijf jaar zo bekend binnen de bank dat iedereen mentor of mentee is.’
Wat is reverse mentoring?
‘Een minder ervaren, jonger persoon is de mentor van een meer ervaren collega. Een jonge medewerker heeft vaak nog een frisse blik en dat levert nieuwe inzichten op. Daar komt bij dat mentor en mentee ook nog eens vakinhoudelijk van elkaar kunnen leren. Ook creëer je wederzijds begrip. Dit kan een coach van een extern bureau nooit nabootsen. Die kent de organisatie niet zo goed én heeft niet hetzelfde gemeenschappelijke doel om de organisatie verder te helpen.’
Hoe ziet het programma binnen de Rabobank eruit?
‘Er zijn sinds anderhalf jaar twintig duo’s. Daarbij geeft de mentor de mentee feedback over zijn of haar houding en gedrag. Zo begon ik zelf als mentor van directievoorzitter Rabobank Uden Veghel Erik Jansen. Ik liep regelmatig met hem mee, ik was bijvoorbeeld bij MT-overleggen, gesprekken met klanten en vergaderingen. Ik observeerde hem en gaf hem feedback. Dan lette ik op zijn lichaamstaal of intonatie bijvoorbeeld. Of ik vroeg waarom hij zich op een bepaalde manier gedroeg. Van hem heb ik geleerd over verschillende leiderschapsstijlen en wij zijn daarnaast sparringpartners geworden. Je maakt elkaar beter. Er zijn ook mentors en mentees die elkaar ook op persoonlijk gebied mentoren. Dat kan allemaal. Een duo bepaalt zelf hoe lang hun traject duurt.’
Hoe kwam je op het idee voor dit programma voor de Rabobank?
‘Van oorsprong ben ik toegepast psycholoog en werkte ik in een jeugdinstelling, maar de mentale belasting van dat werk paste uiteindelijk niet bij mij. Toen ik uitvond hoe divers de cultuur bij lokale Rabobanken is, solliciteerde ik. Mijn kennis over reverse mentoring nam ik mee uit de gezondheidszorg. Ik begon als floormanager bij Rabobank Eindhoven. Al snel werd ik ook voorzitter van Jong Rabo commissie Zuid-Nederland, de jongerenvereniging van de Rabobank. Vanuit die functie kwam ik in gesprek met de kringdirectie en kwam het idee van reverse mentoring naar voren. Ik mocht ermee aan de slag met Erik als mentee. En al snel kon ik het verder uitbreiden naar andere duo’s.’
Je hebt dit programma in korte tijd opgestart. Hoe kreeg je dat voor elkaar en wat heb je ervan geleerd?
‘Doordat ik van mijn idee overtuigd was en wist hoe ik het wilde uitvoeren, lukte het om reverse mentoring binnen de bank op te zetten. Voor het programma ben ik veel lokale banken langsgereisd. Zo heb ik een netwerk opgebouwd. Dat is ook direct wat ik zelf meeneem uit het opzetten van dit programma: netwerkskills. Ik heb geleerd om met collega’s van verschillende niveau’s binnen de bank te praten. Mijn eigen drive en dat netwerk hebben ook geholpen om in twee jaar tijd van floormanager door te groeien tot employee journey specialist bij HR op het hoofdkantoor. Wie ook iets op wil zetten binnen de bank moet weten dat een goed idee misschien niet altijd genoeg is, maar dat je met het juiste drive en daadkracht een heel eind komt. Gelukkig is daar binnen Rabobank oog voor.’
Hoe ziet Rabo’s mentor-mentee programma er over vijf jaar uit?
‘Nog veel groter dan het nu is. Het is trouwens ook nu geen one-man show. Ik heb veel te danken aan het bestuur van Jong Rabo en de werkgroep reverse mentoring. We zijn inmiddels in contact met de groepsdirectie, het hoogste bestuursorgaan binnen de bank. Een aantal van hen wil ook meedoen met het programma, zoals Chief HR Officer Janine Vos. En dat is nog maar het begin. Als het aan mij ligt is het programma over vijf jaar zo bekend binnen de bank dat iedereen mentor of mentee is.’