Duidelijkheid vinden in data: het werk van een Product Owner

“Tijdens mijn studie had ik een bijbaan bij Rabobank en toen ik daarmee klaar was, ben ik gevraagd te blijven. En voor bijna elke functie daarna eigenlijk ook: ik ben als vanzelf doorgegroeid. Wanneer ik toe was aan iets nieuws, was er altijd wel een interessante functie waar ik voor gepolst werd. Dat geldt ook voor mijn huidige rol van Product Owner.

Belangen afwegen

“Ik ben Product Owner bij BI&A (Business Intelligence & Analytics) voor een team dat verantwoordelijk is voor een aantal information factories: ETL-services die draaien in de cloud. De data in de information factories komt overal vandaan. Denk aan frontoffice-systemen van traders die op de beurs transacties doen, of uit de balansen, winst- en verliesrekeningen en risksystemen binnen de bank.”

“Wij zorgen dat deze systemen goed functioneren; we beveiligen de data en maken deze toegankelijk in dashboards in Power BI. Onlangs hebben we bijvoorbeeld een verouderd dashboard voor Bijzonder Beheer omgezet naar een solide, cloud-based information factory. Allerlei acties die klanten doen, kun je hier opzoeken: wanneer een betaling werd gestaakt, hoelang duurde dat en welke acties er ondernomen zijn. Het maakt klantbeheer een stuk duidelijker.”

“Vanuit onze stakeholders krijgen we verzoeken om bepaalde data inzichtelijk te maken. Een Product Owner weegt de belangen tussen de verschillende stakeholders en bepaalt welke verzoeken we wanneer gaan uitvoeren. Dat kan best een beetje hectisch zijn, maar ik ben van nature vrij rustig; ik laat me niet gek maken. Ja, dat is wel een eigenschap waar je als Product Owner over moet beschikken.”, lacht Ellen.

Puzzelen met prioriteiten

“Het is mijn rol om complexe informatie begrijpelijk te maken voor de stakeholders door middel van duidelijke tijdlijnen. Omdat natuurlijk niet alles tegelijkertijd kan, is dat soms een lastige boodschap. Dat vind ik uitdagend. Het is een grote schuifpuzzel van prioriteiten. Mijn taak is om die puzzel op te lossen en daarbij helder te communiceren.”

“Ook als team lossen we complexe puzzels op: de hoeveelheid data is enorm en komt uit veel verschillende bronnen. We onderzoeken waar bepaalde gegevens vandaan komen en hoe ze samenhangen. Ik vind dat ontzettend leuk om te doen, ergens induiken, vragen stellen en oorzaken achterhalen. En als je uiteindelijk een mooi eindresultaat hebt, dan geeft dat een gevoel van trots.”

Groeien in je werk

“Voordat ik aan deze functie begon, heb ik een training gevolgd over data modeling. Ik ben eerst data-analist geweest, dus ik weet hoe je problemen aanpakt met data. Maar bij de rol van Product Owner heb je ook technische kennis nodig en moet je weten hoe developers werken. Ik wil begrijpen hoe het werkt. Door die training en door met technische collega’s te praten, heb ik me daarin kunnen ontwikkelen.”

“Of de doorgroeimogelijkheden typisch Rabobank zijn? Ja, je ziet duidelijk dat de organisatie zich inzet om goede werknemers te behouden en ze uitgebreide mogelijkheden voor persoonlijke ontwikkeling biedt. Je wordt gestimuleerd om verder te kijken en jezelf te ontwikkelen. Ik heb de ambitie om door te groeien naar een managementrol. Zo’n functie heb ik nu al, maar zonder HR-taken, die wil ik uiteindelijk ook op me nemen.”

De teugels zelf in handen

Rabobank is flexibel in waar, hoe en met wie je werkt. Dat werkt goed voor Ellen, want naast haar gezin met twee jonge kinderen, zorgt ze voor 6 paarden en een aantal pony’s. “Ik ben actief in de springsport en ik train een aantal paarden voor wedstrijden. Ja, dat is hard werken naast mijn baan bij Rabobank. Ik train bijvoorbeeld ’s ochtends al een paard, voordat ik begin met werken. Of ik ga even rijden na een intensieve vergadering. Mijn hoofd leegmaken en dan weer fris aan de slag. Dat je bij Rabobank zelf je tijd kunt indelen, is ideaal!”