‘Data omtoveren naar innovatieve producten, dat is het mooiste van mijn vak’
Cyprian Smits, hoofd Data Science bij de Rabobank
Cyprian Smits is hoofd van het team dat bestaande diensten digitaliseert en nieuwe, innovatieve producten voor klanten ontwikkelt.
De klant eist een steeds betere dienstverlening
‘Consumenten hebben steeds hogere verwachtingen van de dienstverlening van bedrijven. Als je een product online bestelt, heb je het soms dezelfde dag nog in huis. Banken zijn nog wat minder ver in die instant dienstverlening. Wij kunnen hier alleen in meegaan als we volop gebruikmaken van onze data en onze kennis over onze klanten. Die geeft ons inzicht in processen en laat zien aan wat voor dienstverlening klanten behoefte hebben. Gelukkig heeft de bank een enorme hoeveelheid data in huis – en dat is een echte goudmijn.
Wie de data niet eert …
‘Dat vind ik het allermooiste van ons werk: ruwe gegevens omtoveren tot slimme, innovatieve producten. Bijvoorbeeld nieuwe features in de Rabo Bankieren App. Onze data scientists zijn hierbij cruciaal. Zij maken zowel de datapijplijnen uit allerlei legacy-systemen als de uiteindelijke modellen. Natuurlijk willen we graag een model bouwen, maar data klaarzetten is daarvan een heel belangrijk onderdeel. We grappen wel eens: ‘Wie de data niet eert, is het model niet weerd.’ Oftewel: in ons team houd je je met beide taken bezig. Daarbij is het ook belangrijk dat je verstand hebt van de processen binnen de bank. Alleen dan kun je de data juist interpreteren en vertalen naar een betere dienstverlening.’
Waar gaat mijn geld naartoe?
‘We zijn nu druk bezig met de uitrol van een nieuw product: ‘het huishoudboekje’ in onze app. Deze tool geeft klanten inzicht in hun eigen financiën. Dit is typisch zo’n toepassing waarmee we onze dienstverlening verbeteren. Deze tool labelt alle transacties van de gebruiker. Zo vallen alle uitgaven bij een supermarkt onder het label ‘boodschappen’ en staan alle transacties in een café of restaurant bij ‘uit eten en drinken’. De gebruiker ziet hierdoor in één oogopslag waar zijn geld naartoe gaat. Het luistert heel nauw om de modellen te maken die transacties labelen. Zoiets moet goed werken, anders gebruikt niemand het. Dat geeft extra motivatie om hierop ons best te doen.’
Werken op een plek waar relevante vraagstukken spelen
‘Ik heb bewust gekozen om bij de Rabobank aan de slag te gaan. Ik wilde werken op een plek waar veel data is en waar heel relevante vraagstukken spelen. Ook vind ik het mooi dat het bij de Rabobank om méér gaat dan alleen geld verdienen. We zijn geen beursgenoteerd bedrijf, maar een coöperatieve bank. Het gaat in feite om waarde bieden aan onze leden. Dat zie je terug in onze projecten. We zijn al meer dan honderd jaar actief in de food- en agrisector, waarin we prachtige projecten draaien. Wat is er mooier dan meewerken aan de kredietverlening aan Nicaraguaanse koffieboeren? Of microfinanciering in Kenia mogelijk helpen maken? Als lokale boeren in zulke landen het beter doen, zal ook de economie aansterken. Ik vind het mooi om daaraan bij te dragen.’
Samenwerken
‘We hebben een groot team van zo’n vijftig mensen met veel verschillende kennis en kunde. We werken veel samen en zorgen ervoor dat we elkaars werk kunnen hergebruiken. Als iemand een stuk data mooi heeft schoongemaakt of een handig algoritme heeft gemaakt, zorgen we dat een ander dat niet nog een keer hoeft te doen bij een ander project. We hebben een open cultuur en houden regelmatig code reviews. Daarnaast vinden we het leuk om met elkaar mee te kijken: wat voor werk heb je gemaakt en wat kan ik eraan toevoegen om het beter te maken? Of: hé, wat kan jij nog doen om mijn werk beter te maken? Die manier van werken stimuleert enorm en zorgt dat het team goed functioneert.’