Als socioloog aan de slag op de researchafdeling
Colette van Boven, was stagiair Rabo Research
‘Vanuit de master Sociologie kreeg ik de kans om een half jaar stage te lopen bij de Rabobank. Als socioloog was een bank uiteraard niet de meest voor de hand liggende keuze. Maar ik zocht een stageplek en mijn mastercoördinator stelde dit voor. Zij had contact met andere professoren van de Universiteit Utrecht en met de Rabobank, die samen bezig waren met het ontwikkelen van de brede welvaartsindicator. Het leek haar leuk om daar iemand van de sociologie-afdeling te hebben die mee kon denken over de sociologische aspecten - en dat werd ik!’
De brede welvaartsindicator
‘De welvaart in Nederland wordt nu gemeten in bruto binnenlands product (bbp), maar dat zegt eigenlijk niets over de gewone mens zoals jij en ik, of over hoe de maatschappij zich ontwikkelt. Daarom hebben de Rabobank en de UU de brede welvaartsindicator bedacht. Deze indicator meet de welvaart aan de hand van elf verschillende factoren, zoals gezondheid, educatie en inkomen. Het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) doet iets soortgelijks, maar daar zoomen ze in op de aparte onderdelen. De Rabobank maakt er juist één algemeen cijfer van. Voor mij bestond een deel van de stage uit een onderzoek naar genderongelijkheid bij de brede welvaartsindicator.
Collega’s deden onderzoek naar circulaire economie en food en agri. Deze onderzoeksrichtingen sluiten volledig aan bij de missie van de bank: ‘Growing a better world together’. Zo kijken we op de Rabo Researchafdeling bijvoorbeeld naar vleesvervangers en welke invloeden die hebben op het milieu. Waar Rabobank goed in is, is het gesprek aangaan met de gewone man of vrouw om een beter beeld te krijgen van de dingen die spelen binnen onze samenleving en de kennis vanuit onderzoeken te delen.’
Mijn toegevoegde waarde
‘Dankzij mijn studie wist ik natuurlijk al wel het een en ander over het bbp, maar toch keek ik een beetje op tegen een stage op een economische afdeling. Daar werkten natuurlijk mensen met veel meer economische kennis dan ik zelf had. Achteraf was die angst niet nodig, want juist doordat er zoveel kennis om me heen was, kon ik me nog meer ontwikkelen op het gebied van onderzoek doen. Door de inclusieve benadering van groei in de welvaartsindicator, kon ik hier met mijn achtergrond veel waarde toevoegen. Het conceptualiseren aan de hand van theorie kan goed vanuit de sociologie, in plaats van je meteen te storten op de beschikbare data.’
Steile leercurve
‘De stage heeft mijn carrièremogelijkheden verbreed en mij nieuwe inzichten gegeven. Mijn begeleider had elke woensdag tijd voor mij gereserveerd om te sparren over verschillende theorieën. Daarnaast heb ik een fijne periode gehad met twee trainees die ook op de afdeling werkten. We trokken veel samen op en hielpen elkaar wanneer dat nodig was. Op de afdeling werken veel verschillende mensen en door in lunchpauzes wandelingen met collega’s te maken leerde ik steeds meer mensen kennen.
Door collega’s en mijn begeleider ben ik helemaal wegwijs gemaakt in de datawereld. Ik kan wel zeggen dat ik echte dataskills heb ontwikkeld. Zo heb ik geleerd om in STATA te werken en een integrale indicator op te stellen. Ook weet ik door mijn stage bij Rabobank hoe ik een goed stuk schrijf en hoe ik onderzoek moet doen. Wat ik in de toekomst nog verder wil ontwikkelen, zijn mijn presentatievaardigheden. Hier heb ik al wel mee kunnen oefenen, want ter afsluiting van mijn stage heb ik een kennisupdate gegeven aan collega’s over mijn onderzoek. Dit was leuk, leerzaam en wil ik zeker nog vaker doen, maar voor nu sluit ik mijn mooie periode bij de Rabobank af.’
Wil jij stagelopen bij de Rabobank? Kijk dan hier voor de actuele stageplekken.